定時電擊

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１９７１年３月１０日，對洛杉磯大學醫院神經精神病學研究部來説，是個重要的日子。神經精神病學學者、神經精神病科醫生和電腦專家們共同創造了一項神經精神醫學和電腦科學結合的奇蹟：首次在病人頭部植入兩組４０個電極，以治療患者的急性抑制機能障礙病——一種病人週期性失去對暴力行為抑制的器質性疾病。第二天通過鑑定，證實電極已在患者肩部被植入的微型電腦的控制下發揮作用，準確探測出大腦中癲癇發作的區域，併發出5秒的電擊加以成功抑制。
整個神經精神病科都欣喜若狂。研究部助理教授兼外科醫生埃利斯和他的助手莫里斯是這歷時１小時２０分鐘手術的主刀者，他倆倍感欣慰；那對電腦奇才——傑哈德和李察喜形於色，因為那台只有郵票大的微型電腦，就是他倆的傑作；至於研究部主任麥弗森更是得意洋洋，躊躇滿志，是他堅持進行並具體領導了這次劃時代的手術的，這為他一個宏大研究規劃開了個好頭。他頻頻舉杯向大家祝賀，把歡樂氣氛推向高潮。
唯獨珍妮——神經精神病科主診醫生，顯得鬱鬱寡歡，甚至憂心忡忡。她當然為手術初步成功而感欣慰——被植入的患者本森就是她的病人。但她始終認為，電極抑制雖能改善器質方面的神經狀況，卻不能對病人精神疾病產生任何治療作用，甚至會導致惡化，因此她對手術一直堅持反對立場。手術時她一直守在本森牀前，她覺得這位大腦因車禍受損，曾試圖殺害兩人的電腦專家十分可憐。她曾多次與本森交談，發現他雖然古怪、執拗——他堅持認為電腦的發展最後會毀滅人類自身，卻很善良，甚至有時顯得天真幼稚。